Ihre Füße schmerzten bereits stark, als sich das Ende einer weiteren anstrengenden Schicht näherte. Die junge Kellnerin Shikira Edwards hatte nicht vor, für immer dort zu arbeiten. Sie träumte davon, eines Tages endlich genug gespart zu haben, um ihre Studiengebühren zu bezahlen und ein besseres Leben zu beginnen.
Doch dann ereignete sich etwas wahrhaft Unglaubliches, dass für eine lange Zeit alles auf den Kopf stellen sollte. Beim Abräumen eines Tischs gegen Schichtende entdeckte sie ein hinterlassenes Trinkgeld mit einem Wert von über 4000 Dollar und war sprachlos. Noch vom Schock getroffen begab sie sich zu ihrem Chef. Doch dann kam die böse Überraschung: Er weigerte sich, ihr das Trinkgeld auszuzahlen.
1. Zahnärztliche Träume
Shikira Edwards hatte ganze drei Jahre lang Teilzeit bei der amerikanischen Restaurantkette Denny’s gearbeitet, um ihre äußerst teuren Schulungen zur Vollzeit-Zahnarzthelferin zu bezahlen.
Die engagierte junge Frau nahm es von dem Tag träumend, an dem sie endlich ihre Schürze endgültig aufhängen konnte auf sich, rumkommandiert zu werden und unhöflich behandelt zu werden, um sich um ihre finanzielle Zukunft zu kümmern.
Als sie sich wie immer auf eine weitere lange und harte Schicht vorbereitete, sah sich Shikira im Spiegel an und stellte sich vor, wie es sich anfühlen würde, endlich schuldenfrei zu sein. An diesem einen Morgen sollte sie es dann doch herausfinden.
2. Ein wunderschönes Lachen verdient Großzügigkeit
Es war ein alltägliches Problem, dass Shikira mit schwierigen Kunden zu tun hatte, weshalb die Begegnungen mit freundlichen Gästen beim Abendessen sie immer überraschten.
Die Frau, die sie an diesem Morgen bediente, war mit einem Hauch frischer Luft an einem stressigen Morgen zu vergleichen. Es begann damit, dass „Sie mein Lächeln sehr schätzte“, strahlte Shikira in einem Interview. Aber erst als sie daraufhin am Ende ihrer Schicht anfing, den Tisch des Paares abzuräumen und zu säubern, nachdem sie und ihr Mann gegangen waren, wurde ihr klar, wie sehr.
Dort auf dem Tisch zwischen schmutzigem Geschirr und Kaffeesatz lag ein erstaunliches Trinkgeld, das mit Kreditkarte für über 4.000 Dollar bezahlt wurde.
3. Schock
Shikira starrte den Scheck an. Sie hob den Scheck auf und zitterte, als ein Gefühlsrausch sie überwältigte. Es war, als würde man sechs Treffer im Lotto bekommen. Sie wollte ihn nicht stören, aber nachdem sie die Tränen von ihren Wangen getrocknet hatte, setzte sie ein mutiges Gesicht auf und trat an ihren Manager heran, um ihm die guten Nachrichten mitzuteilen.
Shikira hatte bereits begonnen, das Geld in ihrem Kopf auszugeben. Nachdem sie einen Teil ihrer Schulden in Höhe von 33000 US-Dollar zurückgezahlt hatte, hatte sie gehofft, für ein Mentoring-Programm spenden zu können, das Teenagern mit Depressionen hilft. „Es ist einfach wahres Wunder, derartig wohl gesonnene Menschen um sich zu haben.
4. Und die Träume zerplatzten durch eine Bedingung
Meine Bitten wurden von Gott erhört, da er weiß, durch welche Höllen ich durchgehen musste“, sagte sie später zu Fox 13 News. Aber ihr Chef zog ihr den Boden unter den Füßen hervor. Shikiras Manager betrachtete die enorme Summe auf dem Scheck. Konnte das stimmen? Er hatte schon einmal von Kellnerinnen gehört, die solche Trinkgelder erhalten hatten.
Nach Überlegung schob er den Scheck in seine Tasche. „Es tut mir leid“, sagte er. „Aber der bleibt bei mir.“ Und dann erklärte er, dass sie eine Bedingung erfüllen muss, falls sie den Scheck wirklich einlösen wolle. Er informierte sie, dass er ihr das Geld geben könnte – aber es gab einen Haken.
5. Nachforschung und eine schwierige Entscheidung
„Ich bin nur zu tiefst erschüttert, dass sie mir etwas derartiges antun und mir als Besitzer ohne mit der Wimper zu zucken mitteilen, dass dies der einzige Weg ist, fast so als würde ich falsch liegen, nach etwas zu bitten, von dem ich mir zu 100 Prozent sicher bin, dass ich es rechtmäßig verdiene“, schluchzte sie enttäuscht.
Shikira suchte nach anderen Kellnerinnen, die erstaunliche Trinkgelder erhalten hatten – und fand nichts als herzerwärmende Geschichten von hart arbeitenden Kellnerinnen, die gesehen hatten, wie ihre Träume wahr wurden. Die meisten Kellnerinnen in den USA verdienen um die 1192 bis 2000 Dollar im Monat. Das war ihre Zukunft in der Tasche des Managers.
6. Hintergedanken?
Diese Angelegenheit könnte ihre ganze Zukunft beeinflussen, aber die besagte Bedingung, die sie erfüllen musste, um den Check zu bekommen, war einfach zu schwer. Sie blickte ein später auf das Foto von ihrem Abschluss und erinnerte sich, dass es nur darauf ankam, ihre enormen Schulden zu abzubezahlen und endlich eine Vollzeit-Zahnarzthelferin zu werden.
Nach einem Drink wusste Shikira, was sie tun müsste. Der Manager hatte ihr mitgeteilt, dass sie, um das Geld zu erhalten, den Kunden ausfindig machen und beweisen müsste, dass er wirklich einen solchen Betrag hinterlassen wollte. Aber wäre es für eine Zahnarzthelferin, die Teilzeit bei Denny arbeitete möglich, einen Gast zu finden, der nicht öfter dort isst?
7. Empörung aus der Öffentlichkeit – weitersagen!
Shikira war davon überzeugt, dass das jemand vom Personal im Restaurant versuchen würde es ihr zu unterschlagen. Sie ahnte, dass Dennys unterbesetzt war, wenig Vorräte hatte und von einer nicht besonders herzerwährmenden Einstellung geprägt war. Dann kam ihr ein hervorragender Einfall. Shikira besuchte Plattformen wie Twitter mit dem Gedanken, denjenigen ausfindig zu machen, der ihr das Trinkgeld hinterließ.
Aber nach einer Ewigkeit ohne einen einzigen Hinweis hatte ihre Suche nichts ergeben. Doch obwohl die Internetnutzer ihr nicht helfen konnten, den Spender aufzuspüren, setzten sie sich auf und nahmen die Geschichte zur Kenntnis. Kurz darauf die Facebook-Seite von Dennys mit Kommentaren überflutet. „Denny’s dürfte unter keinen Umständen, einem Mitarbeiter Geld enthalten.“
8. Beschuldigende Aussage
Ein Benutzer schrieb: „Willst du mich veräppeln? Ich bin sicher, es gibt eine Lücke, durch die sie es rechtfertigen können, das besagte Geld zu behalten. Es ist nicht möglich als Gewinner hervorzugehen.“ Es dauerte nicht lange, bis sich zusätzlich die lokalen Nachrichtensender engagierten. Shikira kontaktierte die lokalen Nachrichten, um ihnen ihre Geschichte zu erzählen, mit der Absicht, dass der Gast die Sendung sehen würde.
Die Kellnerin hatte ein Bauchgefühl, Dennys würde sie beschämen, indem das Restaurant riet, sie hätte fleißiger bei ihren Tätigkeiten sein sollen, und beschuldigte Shikira, Fehlinformationen verbreitet zu haben. Shikira war empört. Sie hatte Stunden gearbeitet und nie eine Beschwerde hinterlassen.
9. Ein unfaires System – das Ergebnis
„Sie sagen mir, dass ich Schuld in dieser Sache hätte, dass ich keinerlei Informationen über einen Gast besitze, nachdem dieser gegangen ist und mir ein Trinkgeld gegeben hat? Ich habe keine Ahnung, wer mir das Geld gegeben hat!“.
„Denny’s möchte korrigieren, dass wir keinem unserer Angestellten Schecks oder Löhne enthalten würden. Denny’s ist jedoch auch verpflichtet sicherzustellen, dass den Kunden der richtige Betrag berechnet wird“, sagte Denny’s in einer Erklärung. „In diesem Fall war Denny’s verpflichtet, zu untersuchen und zu überprüfen, ob der Gast tatsächlich beabsichtigte, einen derartigen Betrag zu hinterlegen. „Nicht vielen Menschen ist bewusst, dass Arbeitnehmer in der Dienstleistungsbranche nicht auf die gleiche Weise bezahlt werden.
10. Das Ergebnis
Sie erhalten einen „gekippten Mindestlohn“, der einen Bruchteil des föderalen Mindestlohns ausmacht. Trinkgelder decken nur einen kleinen Teil des Einkommens ab, es gibt jedoch keine Garantie dafür.
Dadurch sind die Angestellten den Launen der zahlenden Kundschaft verpflichtet und es handelt sich daher logischerweise um ein altes und unfaires System. Denny’s hat sich mit Frau Edwards getroffen und sie über das Ergebnis der Untersuchung informiert.
Wir verstehen die Enttäuschung, die Shikira empfinden muss, wenn er diese Nachrichten erhält“, sagte Denny’s in einer Medienerklärung. „Wir haben diese Angelegenheit gründlich untersucht und festgestellt, dass das betreffende Trinkgeld leider fehlerhaft ist“, so die Erklärung weiter.
11. Ermittlungen ohne Happy End
Wer hätte das gedacht? Letztendlich wurde dann festgestellt, dass der betroffene Gast, der sehr alt ist und mit dem in diesem Restaurant verwendeten System einfach nicht vertraut gewesen ist, 4451,61 USD eingetippt hat, als er beabsichtigte, ein Trinkgeld von 4 USD auf seiner Rechnung zu hinterlassen.
„Wir haben daher auch Schritte unternommen, um sicherzustellen, dass unsere Mitarbeiter sowie Kunden in Zukunft besser für ähnliche Situationen gewappnet sind“, fuhr der Sprecher fort. „Denny’s ist sowohl unseren Gästen als auch unseren Mitarbeitern verpflichtet und wird stets versuchen, im Falle eines Konflikts oder Ähnlichem den besten und einfachsten Lösung für beide Seiten zu finden.“