Seit weit über 40 Jahren ist Saturday Night Live ein fester Bestandteil des amerikanischen Fernsehens und auch in Europa hat die Show immer mehr Fans. Die Serie hat eine Liste von ikonischen Stars und Popkultur-Momenten hervorgebracht. Das kann keine andere Sendung so gut wie Saturday Nightlife. SNL hat jedoch auch eine Vielzahl berühmter Kontroversen verursacht, die zu öffentlichen Debatten und sogar Entlassungen geführt haben. Die schlimmsten dieser Kontroversen haben sogar dazu geführt, dass ganze Karrieren Ende gingen.
Einige dieser Kontroversen wurden von Gastmoderatoren oder Musikern verursacht, welche die Plattform der Show nutzten, um ihre eigenen Botschaften zu verbreiten. Bei anderen Vorfällen waren die Vollzeit-Darsteller involviert und torpedierten ihre eigene Karriere.
1. Adrien Brody
Während er 2003 eine Episode moderierte, kündigte der Oscar-prämierte Schauspieler Adrien Brody den jamaikanischen Künstler Sean Paul an und improvisiert dabei. Während er Dreadlocks trug und mit einem falschen jamaikanischen Akzent sprach und machte einen Witz nach dem anderen.
Produzent Lorne Michaels hat Brody ins Stocken geraten lassen und ihn wegen der ungeplanten rassistischen Witze für immer aus der Show verbannt. Heute kennen wir ein solches Vorgehen und finden es gut, aber als Adrien Brody diese Witze machte, war es leider noch nicht so normal wie heute. SNL war auf diesem Gebiet also eine Art Vorreiter und engagierte sich schon früh gegen ein solches Vorgehen.
2. Rage Against the Machine
Rage Against The Mashine hat nicht einmal eine ganze Episode überstanden, bevor sie für immer bei SNL gesperrt wurden. Sie wurden 1996 aus den Rockefeller Center-Studios von SNL geworfen, nachdem sie nur einen ihrer zwei geplanten Songs gespielt hatten.
Wieso? Sie spielten ihren ersten Song vor einer auf dem Kopf stehenden amerikanischen Flagge. Um der Band gegenüber fair zu sein, wie auf dem obigen Foto von Woodstock 1994 zu sehen, war die Verwendung der amerikanischen Flagge als Teil ihrer Bühnenshow nichts Neues. SNL hätte also schon vorher wissen können, was da auf sie zukommt. Um ehrlich zu sein, war es auch eines der Dinge, für die sie am bekanntesten waren.
3. Martin Lawrence
Am 19. Februar 1994 entpuppte sich der Monolog von Moderator Martin Lawrence aufgrund zahlreicher grober Scherze auf Kosten der weiblichen Hygiene als massiv umstritten. In Wiederholungen wurde der beleidigende Teil durch einen Voice-Over des Schriftstellers Jim Downey ersetzt.
Er sagte, der herausgeschnittene Teil „… war eine offene und lebendige Präsentation und kostete uns fast alle unsere Jobs.“ Lawrence durfte nie wieder in der Serie auftreten. Denn wie schon bei dem Skandal um Adrien Brody, war SNL schon immer darauf bedacht, korrekte Witze zu bringen.
Sie sagen von sich selbst, dass rassistische, homophobe und sexistische Witze auf ihrer Bühne keinen Platz haben und waren damit immer wieder Vorreiter für die ganze Branche.
4. Cypress Hill
Während ihres ersten Auftritts bei SNL im Jahr 1994 feierte DJ Muggs von Cypress Hill den Auftritt der Rap-Gruppe in der Show, indem er einen Joint auf der Bühne anzündete. Es ist klar, dass es auch ihr letzter Auftritt war.
Nun sicher, Gras und andere Drogen sind sicher weit verbreitet im Showbusiness und Cypress Hill ist nicht gerade bekannt dafür, dass sie sich bei ihren Texten und Liedern zurückhalten.
Cypress Hill ist eine der vielleicht bekanntesten Hip-Hop Bands, die sich immer wieder dem Thema Marihuana widmen. Hits wie „Insane in the brain“, „Legalize it“ oder „Hits from the Bong“ sind aber auch wirklich mehr als dezente Hinweise.
5. Steven Seagal
Es ist nicht ganz klar, was Steven Seagal während seines Gastauftritts 1991 zu einem Star machte, mit dem es schwer war zu arbeiten, aber er wurde nie wieder bei SNL zugelassen. Darüber hinaus bezeichnete Lorne Michaels 1992 Seagal selbst als den größten Idioten, der jemals die Show während eines On-Air-Monologs mit Nicolas Cage moderiert hat.
Da möchte man schon wissen, was hinter der Bühne passiert ist. Hat er sich extravagante Wünsche geleistet? Hat er blöde Witze gemacht? War er übermäßig anspruchsvoll? Was war es, dass das Arbeiten mit Steven Seagal so schwierig machte? Wir würden es gerne wissen, aber Michael Lorne hat es nie verraten.
6. The Replacements
Die legendäre Punkband The Replacements aus Minneapolis war auf dem Weg in den Mainstream vorzudringen, als sie 1986 für einen Auftritt bei SNL gebucht wurden. Die Band fuhr fort, ihre Chance auf den großen Erfolg zunichtezumachen.
Laut dem Rolling Stone Magazine waren die ‚Mats (wie die Fans die Band nannten) betrunken, sagten das F-Wort während ihres ersten Songs direkt vor dem Mikrofon, zogen sich für ihren zweiten Auftritt um und verursachten 1.100 US-Dollar Schadenersatz in ihrem Hotel.
Lorne Michaels war so wütend auf die Band, dass er als Vergeltung zunächst alle Künstler von Warner Brother’s Records verbannen wollte. Schließlich galt das Verbot aber nur für The Replacements.
7. Andy Kaufman
In den Anfangsjahren von Saturday Night Live war Andy Kaufman einer der häufigsten Gäste der Show. 1982 jedoch hatte Kaufmans umstrittener Bühnenauftritt ihn zu einer sehr polarisierenden Figur gemacht.
Als Reaktion darauf veranstaltete die Show im Januar 1983 eine Telefonumfrage, bei der die Befragten wählen konnten, ob die Show Andy „behalten“ oder „entlassen“ sollte. Trotz zahlreicher Darsteller, die sich für die Option „behalten“ starkmachten, setzte sich „entlassen“ mit 195.544 Stimmen gegen „behalten“ 169.186 durch.
Andy Kaufman war zeit seines Lebens ein sehr umstrittener Künstler gewesen. Zum Beispiel beleidigte er sein Publikum und inszenierte auch gerne einmal einen Streit mit einem „Kollegen“, mit dem er eigentlich befreundet war.
8. Robert Blake
1982 wurde der Schauspieler Robert Blake für immer von SNL ausgeschlossen, nachdem er ein Drehbuch zerrissen hatte, mit dem er unzufrieden war und es dem Schriftsteller Gary Kroeger vor die Füße geworfen hatte.
Das alles geschah, als er sich auf die Moderation einer Episode vorbereitete. Wenn man bedenkt, dass Blake später des Mordes an seiner Frau im Jahr 2001 angeklagt wurde, würden wir sagen, dass sein Verbot die richtige Entscheidung war.
Robert Blake wurde zwar freigesprochen, weil es keine Beweise für seine Schuld gab, aber die Kinder der Verstorbenen verklagten ihn auf Schadensersatz und gewannen 15 Millionen Dollar. Blake gab daraufhin bekannt, dass er bankrott sei.
9. Fear
Die kalifornische Punkband Fear beschloss, in der Halloween-Episode von SNL 1981 etwas Besonderes zu machen. Sie haben eine Gruppe von Pogo-Tänzern (darunter der Schauspieler und SNL Urgestein John Belushi, der den Gig für die Gruppe bekommen hatte) angeworben, um während des Auftritts vor der Bühne zu „moshen“.
Von da an liefen die Dinge aus dem Ruder und am Ende ihrer Aufführung war an dem Set ein Schaden zwischen 20.000 und 40.000 US-Dollar entstanden. Fear durfte nie wieder in der Show spielen.
Trotzdem bleibt dieser Auftritt ein Highlight, denn so einen Auftritt hat nie wieder eine andere Band hinbekommen. Vielleicht haben sie bei SNL eben doch daraus gelernt.
10. Milton Berle
1979 war Milton Berle bereits eine Fernsehlegende. Das machte seine Besetzung bei SNL jedoch nicht einfacher. Auch er war einer der Stars, von denen man sagt, dass er ein anstrengender Zeitgenosse war.
Berles musikalische Darbietungen und im Voraus vereinbarte Standing Ovations kamen bei den Produzenten der Show nicht gut an, insbesondere bei Lorne Michaels, der Berle weitere Auftritte verbot und die Episode über 20 Jahre nicht noch einmal ausstrahlen ließ.
Trotzdem war Milton Berle auch danach noch ein erfolgreicher Schauspieler, der dreimal verheiratet war. Sein Neffe trat gewissermaßen in seine Fußstapfen und wurde selbst ein erfolgreicher Schauspieler, aber auch sein Schwiegersohn ist erfolgreich auf der Leinwand.
11. Donald Trump
Donald Trump verursachte bei SNL eine Kontroverse mitten in seiner Vorwahlkampagne für das Präsidentenamt 2016. Die Schauspieler waren verärgert darüber, den Eindruck zu erwecken, dass sie Trump als Kandidat unterstützten würden. Währenddessen vermuteten politische Gruppen, dass Trumps Gastauftritt gegen die Gesetze zur Gleichbehandlung in Medienauftritten verstoßen würde.
Trump ist seitdem nicht mehr aufgetreten und angesichts der Art und Weise, wie die Serie ihn seit seiner Amtseinführung behandelt hat, ist es unwahrscheinlich, dass es in absehbarer Zeit ein Wiedersehen geben wird. Grundsätzlich war der Auftritt für seinen Wahlkampf sicher gut, aber SNL betont immer wieder, dass sie ihn nicht aktiv unterstützen wollten.
12. Sinéad O’Connor
Der vielleicht umstrittenste Moment in der Geschichte der SNL ereignete sich am 3. Oktober 1992. Nach einer Aufführung von Bob Marleys „War“ zog die Musikerin Sinéad O’Connor ein Foto von Papst Johannes Paul II, dem wahren Feind, hervor. Das geschah im Zusammenhang mit laufenden Klagen wegen sexuellen Missbrauchs gegen die katholische Kirche.
O’Conners Aktion schockierte nicht nur das Publikum und löste sogar die Verbrennungen ihrer CDs aus, auch die Produzenten wurden überrascht, denn O’Conner hatte die Aktion während der Proben natürlich nicht angekündigt. Trotz der Tatsache, dass der Lauf der Geschichte O’Conners Behauptungen gegen die Kirche bestätigt hat, wurde sie seitdem auf Lebenszeit von SNL ausgeschlossen.