Allison Stokke ist eine erfolgreiche Nachwuchssportlerin im Stabhochsprung gewesen. Doch ihre Karriere ist erheblich anders verlaufen, als sie sich das gedacht hatte. Denn bereits in sehr jungen Jahren erregte ein Foto von ihr große Aufmerksamkeit und verbreitete sich dank der sozialen Medien im Internet binnen kürzester Zeit über die ganze Welt.
Wir haben uns angesehen, wie sich ihr Leben durch dieses Ereignis verändert hatte und wie Allison und ihre Familie damit umgegangen sind. Inzwischen sind etliche Jahre vergangen und Allison Stokke hat viel erreicht. Doch ist sie mit der Entwicklung in ihrem Leben auch zufrieden oder hätte sie sich vieles anders gewünscht?
1. Allison Stokke – eine erfolgreiche Nachwuchssportlerin
Die Familie Stokke dürfte besonders sportlich ausgeprägt gewesen sein. Bereits Allisons Bruder konnten in jungen Jahren zahlreiche Erfolge in der sportlichen Gymnastik erzielen. Auch Allison selbst versuchte sich zunächst in diesem Sport. Doch es zeigte sich, dass ihr Talent in einem anderen Bereich besser zur Geltung kommt.
Schon früh wechselte sie zu Stabhochsprung. Die benötigte Kombination aus Schnelligkeit und Körperkraft war exakt das, was Allison bei Sport so sehr liebte. Kein Wunder also, dass sie zu einer fantastischen Stabhochspringerin heranwuchs und regelmäßig Rekorde aufstellte. Stabhochsprung war ein sehr wichtiges Element in ihrem Leben. Dem täglichen harten Training ordnete sie alles andere unter.
2. Rekorde in der High School
Allison Stokke besuchte die Newport Harbor High School in Kalifornien. Bereits in ihrem ersten Jahr auf der High School im Alter von nur 15 Jahren stellte sie aufsehenerregende Rekorde im Stabhochsprung auf. Denn sie sprang über 3,8 Meter und erzielte somit den höchsten Wert aller Zeiten, welche ein Neuling auf der High School erreicht hatte.
Damit nicht genug. Mit 4,1 Metern stellte sie in ihrer High School Zeit auch den landesweiten Rekord in ihrer Altersgruppe auf. Ihre Konkurrenz konnte nicht mit ihr mithalten. Ohne Probleme gelang es ihr, die CIF California State Championship für Stabhochsprung zu gewinnen. Allison wurde eine großartige Zukunft prognostiziert.
3. Ein herber Rückschlag
Durch ihre großen Erfolge angespornt versuchte Allison immer noch besser zu werden. Sie experimentierte viel und versuchte ihre Sprungtechnik noch weiter zu verbessern. Eines dieser Experimente beinhaltete einen anderen, längeren Stab. Dieser war jedoch derartig ungewohnt, dass Allison Stokke den Sprung vollkommen falsch einschätzte. Anstatt über den Balken zu springen, brach sie den Sprung noch vor dem Balken ab.
Das Ergebnis war ein Sturz aus mehreren Metern Höhe. Da sie die Situation derartig falsch kalkuliert hatte, landete sie nicht wie üblich auf der weichen Matte, sondern knallte mit voller Wucht auf den harten Betonboden. Dabei brach sich Allison einen Knöchel – eine Pause von mehreren Monaten war nötig.
4. Die erfolgreiche Rückkehr und eine mögliche Universität
Allison hat sich von ihrer Verletzung nicht unterkriegen lassen. Auch wenn sie ihren Titel bei der California State Championship nicht verteidigen konnte, kehrte sie ein Jahr später zurück und gewann bei dieser Veranstaltung erneut. Ihr Comeback war vollkommen geglückt. Allisons Knöchel war stärker als je zuvor und auch ihre Leistungen spiegelten dasselbe Bild wider.
Durch diese großartigen Erfolge beeinflusst, erhielt Allison ein Angebot der University of California in Berkeley, um dort mit einem Stipendium ihr Studium bestreiten zu können. Allisons Leben verlief ganz eindeutig so, wie sie es sich erhofft hatte. Doch nur ein einziges Foto sollte alles erheblich verändern.
5. Die Entstehungsgeschichte des lebensveränderten Fotos
Noch war Allison nicht am Ziel ihrer Träume angekommen. Sie war immer noch auf der High School, unschuldige 17 Jahre alt, und bestritt regelmäßig Wettkämpfe im Stabhochsprung. Da sie sehr erfolgreich war und zu den großen Zukunftshoffnungen des amerikanischen Sports gehörte, waren auch regelmäßig Journalisten bei ihren Wettkämpfen anwesend.
So auch im Jahr 2007, bei einem der vielen Wettkämpfe, welche Allison bestritt. Eine Website, welche sich auf kalifornische Leichtathletik-Events spezialisierte, veröffentlichte einige Fotos von ihr, welche während dem Wettkampf aufgenommen wurden. Eines dieser harmlosen Fotos sollte in weiterer Folge viral werden, um die ganze Welt gehen und für große Aufregung sorgen.
6. Die Sexualisierung eines Sportes
Ein Foto von Allison, in welchem sie während des Wettkampfes darauf wartet, an die Reihe zu kommen, sollte ihr Leben auf den Kopf stellen. Sie steht bereit, hat ihren Stab über die Schulter gelegt und blickt in die Ferne. Grundsätzlich handelt es sich hierbei um ein harmloses Foto – wie sie oft und von den verschiedensten Personen gemacht werden.
Doch die Website „With Leather“ nahm dieses Bild ohne Erlaubnis und veröffentlichte es. Die skandalöse Überschrift lautete: „Pole Vaulting is Sexy, Barely Legal“, was so viel bedeutet wie: Stabhochsprung ist sexy, gerade so legal. Dies bezieht sich darauf, dass sexuelle Darstellungen in den USA ab einem Alter von 18 Jahren erlaubt sind.
7. Das Foto wird viral
Da das Publikum von „With Leather“ zu großen Teilen aus Männern bestand, fand das Foto großen Anklang. Denn es zeigte eine junge, durchtrainierte Frau, welche auch noch über ein hübsches Gesicht verfügte. Binnen weniger Stunden wurde ihr Foto auf unendlich vielen weiteren Seiten veröffentlicht und geteilt.
Das Foto wurde komplett aus dem Kontext gerissen, der Sport als solcher vollkommen vernachlässigt und Allison wurde auf ein reines Sexobjekt reduziert. Auch wenn das Internet zu dieser Zeit noch nicht derartig extrem durch soziale Medien beherrscht war, wie heutzutage, reichte es dennoch aus, um durch dieses einzige Foto und die damit verbundene Sexualisierung Allison Stokkes Leben maßgeblich zu verändern.
8. Rechtliche Streitigkeiten
Selbstverständlich wurden schnell rechtliche Schritte eingeleitet. Allen voran versuchte der Besitzer des Fotos – die kalifornische Leichtathletik Website – die Verbreitung des Bildes zu stoppen. Denn die Rechte für dieses Foto lagen bei ihnen. „With Leather“ hatte das Bild ungesetzlich verbreitet. Doch für diesen Schritt war es bereits viel zu spät.
Denn das Foto ging längst um die ganze Welt und war auf tausenden Internetseiten verbreitet worden. Es war unmöglich, das Bild von Allison nun aus dem Internet zu löschen. Auch ihr Vater – ein Anwalt – beschloss rechtliche Schritte einzuleiten und versuchte so, den beginnenden Medienandrang auf Allison zu bremsen. Sein Vorhaben war jedoch nicht von Erfolg gekrönt.
9. Allison Stokke – ein Fokus von Medieninteresse
Allison war ein Star im Internet. Ihre Geschichte wurde von sämtlichen großen Zeitungen und sogar Fernsehsendern veröffentlicht. Es häuften sich Anfragen für Interviews. Bei ihren sportlichen Auftritten erschien plötzlich ein Heer von Fotografen. Ihr Name war in aller Munde. Doch auch im Internet sorgte ihre plötzliche Bekanntheit für zahlreiche Dinge.
Einerseits wurden Fanclubs gegründet, andererseits versuchten auch viele Trittbrettfahrer von ihrer Berühmtheit zu profitieren. Zahlreiche Fake-Accounts auf sozialen Medien wurden gegründet und mussten in mühevoller Kleinarbeit bekämpft werden. Trotz dieses Rummels um ihre Persönlichkeit beschloss Allison, dass sie die University of California besuchen und dort im Leichtathletik Team weiter ihren Sport betreiben wird.
10. Das Ende ihrer Karriere
Allison versuchte, die Aufmerksamkeit welche ihr gewidmet wurde, von der Sexualisierung in andere Bahnen zu lenken. So erstellte sie beispielsweise einen YouTube Kanal, auf welchem sie über Stabhochsprung redete und so ihren Sport zu mehr Bekanntheit verhalf. In ihrer Zeit an der Universität nahm sie weiter an zahlreichen Wettkämpfen teil.
Ihre früheren Erfolge und ihr großes Talent sorgten dafür, dass sie auch an Ausscheidungswettkämpfen für die Olympischen Spiele 2012 teilnehmen konnte. Diese Spiele waren ihr großes Ziel in ihrer sportlichen Karriere. Am Ende sollte es nicht reichen. Durch diesen Misserfolg und den auf ihr lastenden Druck durch enormes Medieninteresse demotiviert, beschloss Allison, ihre Karriere als Stabhochspringerin zu beenden.
11. Ihr weiteres Leben
Nach dem Ende ihrer sportlichen Karriere begann Allison für verschiedene Sportmarken als Model zu arbeiten. Nebenbei betrieb sie nach wie vor ihren YouTube Kanal und blieb auf diesem Wege dem Stabhochsprung treu. Doch auch privat sollte sich einiges ändern. Allison ging eine Beziehung mit dem professionellen Golfer Rickie Fowler ein.
Im Jahr 2019 heiraten die Beiden. Nach wie vor ist sie als Modell für Firmen im Sport und Fitnessbereich tätig. Außerdem nutzt sie ihre Bekanntheit, um auf sozialen Medien für sportliche Betätigung zu werben. Alles in allem führt sie ein glückliches und gelungenes Leben – doch ist dieses dank eines einzigen Fotos anders verlaufen, als geplant.
12. Was man aus Allisons Geschichte lernen sollte
Die Sexualisierung von Frauen ist grundsätzlich immer falsch. Noch bedenklicher wird es, wenn Fotos von Minderjährigen Frauen für diesen Zweck missbraucht werden. Denn auch wenn das Foto als „gerade so legal“ bezeichnet wurde, war Allison zu diesem Zeitpunkt erst 17 Jahre alt. Doch auch das übersteigerte Medieninteresse ist bedenklich zu bewerten.
Häufig wird argumentiert, dass Sportler als Personen des öffentlichen Interesses gelten und mit dieser Situation klarkommen müssen. Doch Allisons Geschichte hat gezeigt, dass dies häufig nicht einfach möglich ist. Derartig großer Medienrummel kann insbesondere bei jungen Sportlern schnell dazu führen, dass die Leistung einbricht und die Konzentration auf den Sport nicht mehr gewährleistet werden kann.